Paulus Potter ishte një piktor i famshëm holandez i shekullit të shtatëmbëdhjetë. I trajnuar nga babai i tij që në moshë të re, ai shpejt zhvilloi një stil të tijin dhe u bë i famshëm për veprat me subjekt kryesor kafshët. Në fakt, kafshët shfaqen në të gjitha veprat e tij, ndonjëherë të vetme, por kryesisht në grupe brenda një peizazhi rural. Ai ishte piktori i parë i njohur, në veprat e të cilit kafshët përshkruheshin si subjekti kryesor, ndërsa figurat njerëzore dhe peizazhet u vendosën në pozita dytësore. Edhe pse ai filloi karrierën e tij të pikturës në Amsterdam, nën drejtimin e babait të tij, pikturat e tij më të mira u krijuan në Delfi. Më vonë ai u zhvendos në Hagë dhe mori patronazhin mbretëror për një periudhë të shkurtër përpara se të kthehej në Amsterdam. Fatkeqësisht, ai vdiq në moshën 28-vjeçare nga tuberkulozi. Përkundër kësaj, ai la më shumë se 100 vepra të dokumentuara. Ndër këto vepra, “Demi i ri” thuhet se është më i famshmi, por jo më i miri. Në vend të kësaj, kritikët e shohin “Orpheus Charming the Beasts” të tij estetikisht më përmbushës. Edhe pse ai nuk kishte ndonjë student të regjistruar, veprat e tij kanë ndikuar shumë artistë të mëvonshëm.
Paulus Potter u lind në nëntor të vitit 1625 në qytetin Enkhuizen, në provincën e Hollandës Veriore. Edhe pse nuk dihet data e saktë e lindjes së tij, të dhënat e vjetra tregojnë se ai u pagëzua më 20 nëntor të po këtij viti.
Sipas Institutit Hollandez për Historinë e Artit (RKD), babai i tij, Pieter Symonsz Potter, ishte sekretari i qytetit të Enkhuizen dhe ishte gjithashtu një piktor i njohur. Ai u specializua në zhanrin dhe peizazhet e fermave. Nëna e tij, Aaltje Paulusdr Bartsius, ishte motra e një artisti tjetër të njohur, Willem Bartsius.
Përveç Paulus, çifti kishte edhe dy fëmijë të tjerë, Pieter II dhe Maria. Paulus lindi i dyti. Fillimisht, familja jetoi në Enkhuizen. Më vonë në 1628, ata u zhvendosën në Leiden dhe më në fund u vendosën në Amsterdam më 1631.
Në Amsterdam, ata jetonin në Sint Antoniesbreestraat, një rrugë në modë, ku strehoheshin rezidencat e shumë artistëve të njohur. Midis tyre ishte Pieter Codde, gruaja e të cilit u zhvendos në shtëpinë e tyre sapo nëna e Paulus-it vdiq.
Paulus Potter filloi mësimet e tij të pikturës nën drejtimin e babait të tij ndërsa jetonte në Amsterdam. Që në fillim, ai ndoqi gjurmët e të atit dhe filloi të vizatonte skena fermash, si dhe peizazhe të gjera me kafshë në të. Shumë shpejt ai rriti një stil të tijin duke e futur kafshën shtëpiake në qendër trajtesës artistike.
Disa studiues pohojnë gjithashtu se Paulus studioi gjithashtu nën piktorin nga Amsterdami Claes Moeyaert. Duhet të theksohet se si Moeyaert ashtu edhe Senior Potter kishin të njëjtin stil.
Është gjetur gjithashtu se në vitin 1642, një ‘P. Potter’ u regjistrua si student i Jacob de Wet, një artist nga Haarlem. Ndaj, duket se, krahas studimeve pranë babait të tij, Paulus është formuar edhe te mësues të tjerë dhe është njohur me mjedisin artistik të qytetit.
Është e mundur gjithashtu që Paulus Potter e filloi karrierën e tij si piktor në fillim të viteve 1640 në qytetin e Amsterdamit. Nga 1646, ai u transferua në Delft, një qytet në provincën e Hollandës Jugore dhe jetoi atje deri në 1649.
Në Delft, Potter vazhdoi me punën e tij të pikturës dhe në 1646, hyri në Guild of St. Luka. Ishte një repart i qytetit për piktorë dhe artistë të tjerë që mbante emrin e shenjtit mbrojtës të artistëve, Shën Lukës.
1647 ishte një vit i rëndësishëm për Potterin. Shumë nga pikturat e tij më të bukura mbajnë këtë datë dhe përgjithësisht pranohet se Paulus Potter arriti kulmin e tij gjatë kësaj periudhe.
Në 1649, Paulus Potter u largua nga Delft dhe u vendos në Hagë. Këtu ai fillimisht jetoi në shtëpinë e Jan Van Goyen, një artist shumë i njohur i asaj kohe. Ai u takua gjithashtu me arkitektin Claes van Balkeneynde, i cili ishte gjithashtu një kontraktues kryesor ndërtimi në qytet, dhe u martua me vajzën e tij.
Pas dasmës, vjehrri i tij e prezantoi Potterin me elitën holandeze, e cila u mahnit nga talenti i tij. Amalia e Solms-Braunfels, regjente e Orange-Nassau, ishte një prej tyre.
Dikur tani, Potter krijoi një pikturë me një lopë pshurruese për Amalia e Solms-Braunfels. Sidoqoftë, piktura ofendoi zonjat e gjykatës. Besohet gjithashtu se Potter nuk i përmbushi të gjitha detyrimet e tij. Në 1651, ai u padit nga Gjykata Mbretërore për një dështim të tillë.
Diku në vitin 1652, Potter u ftua të vendosej në Amsterdam nga kryetari i bashkisë së qytetit Nicolaes Tulp. Prandaj, ai u kthye në Amsterdam në maj të vitit 1652. Edhe këtu ai u patronizuar nga shumë artdashës.
Në vitin 1653, ai u ngarkua të pikturonte një portret të djalit të Nikollës, Diederik Tulp. Piktura tregonte Diederikun duke hipur mbi një kalë. Megjithatë, thuhet se në fakt ishte një pikturë e vjetër, të cilën poçari nuk mund ta shiste. Ai sapo ndryshoi fytyrën e kalorësit dhe e kaloi atë si portretin e Diederikut.
Veprat kryesore
“Demi i ri”, i pikturuar në vitin 1647, thuhet se është një nga veprat më të mira të Paulus Potter. Kjo pikturë me madhësi reale e krijuar në kanavacë me vaj ofron realizëm të detajuar dhe thuhet se është një nga tre pikturat më të mira të Holandës. Në kohën e pikturës, Potter ishte vetëm 22 vjeç.
“Orfeu i bukuri kafshët” pikturuar në vitin 1650, është një tjetër nga veprat e tij kryesore. Kritikët e kanë përshkruar këtë pikturë si “ekskursionin e tij në botën poetike”. Ajo tregon Orfeun duke luajtur lahutën e tij të rrethuar nga një turmë kafshësh të hipnotizuara.
“Figura me kuaj pranë një stalle” (1647), “Dy kuaj në një livadh pranë një porte” (1649), “Dy derra në një stufë” (1649), “Zetë ujku” (1650-1652), “Bagëti në një livadh’ (1652), dhe ‘Një Spaniel’ (1653) janë disa vepra të tjera kryesore nga Paulus Potter. Edhe pse më të vogla në përmasa, këto piktura janë vlerësuar edhe nga artdashësit e të gjitha moshave.
Jeta personale & Trashëgimia
Në vitin 1650, Potter u martua me Adrianën, vajzën e arkitektit të Hagës Balkeneynde. Në kohën e martesës së tyre ai ishte rreth 25 vjeç. Ai nuk jetoi shumë pas martesës
Nga fundi i jetës së tij, Paulus Potter u sëmur nga tuberkulozi. Ai vdiq nga sëmundja më 17 janar 1654 në moshën 28 vjeçare në qytetin e Amsterdamit. Në këtë periudhë të shkurtër, ai prodhoi më shumë se 100 vepra të njohura.
