Në 1721, Montesquieu fitoi famë me botimin e Letrave Persiane, një satirë therëse politike e feve, monarkive dhe francezëve të pasur nën maskën e një romani epistolar, megjithëse ai nuk e quajti atë kështu. Ai u transferua në Paris, udhëtoi gjerësisht dhe vazhdoi të botonte, duke kaluar në traktate politike si një shqyrtim i rënies së Romës.
Në antologji përfshijmë një fragment të romanit epistolar të Montesquieu “Lettres persanes” (1721; suplement 1754). Montesquieu nuk ishte shkrimtari i parë që u përpoq të imagjinonte, se si mund të dukej kultura evropiane për udhëtarët nga vendet jo-evropiane, ai e përdori atë pajisje me shkëlqim të veçantë. Romani tregon ndikimin e veprës epistolare “Lettres d’un espion turc” nga Giovanni Paolo Marana (1642-1693), e cila u botua për herë të parë në italisht në vitin 1684 (në frëngjisht 1686) dhe që përmban një sërë raportesh fiktive për shoqërinë franceze, me sa duket e shkruar nga një ‘spiun’ turk që vëzhgonte shoqëritë evropiane. Ajo ndezi një zhanër të vërtetë të letërsisë epistolare të llojeve të ndryshme, e cila kontribuoi shumë në të gjitha llojet e eksperimenteve letrare gjatë shekullit të 18-të, në të gjithë Evropën.
Letrat Persiane është një roman epistolar i përbërë nga letra dërguar dhe nga dy persianë të trilluar, Usbek dhe Rica, të cilët u nisën për në Evropë në 1711 dhe qëndrojnë atje të paktën deri në vitin 1720, kur romani përfundon.
Romani “Lettres persanes” përbëhet nga korrespondenca e të shquarve persianë Usbek dhe Rica, që udhëtonin në Evropë, me disa persona në shtëpi, veçanërisht eunukun e haremit dhe disa gra. Ndërsa Usbek dhe Rica raportojnë për eksplorimet e tyre në Evropë dhe komentojnë mbi mënyrat dhe zakonet që hasin, dhe format e qeverisjes, situata në pallatin në shtëpi përkeqësohet për shkak të një rebelimi të zonjave të haremit. Romani nuk është thjesht një ‘pasqyrë’ për shoqëritë evropiane, por tregon gjithashtu sesi shpërbëhet një sistem despotizmi oriental për shkak të mungesës së ‘sundimtarit’ dhe papajtueshmërisë së tij me ‘temperamentin’ femëror. Romani shfaq një lojë shumë origjinale me perspektiva, duke u luhatur midis Orientit dhe Evropës dhe duke komentuar si Persinë ashtu edhe Francën përmes personazheve të ndryshëm dhe prejardhjes së tyre. Lidhja me një mijë e një netët mund të gjendet në strukturën e tregimeve të ndërprera brenda shkronjave; përrallat e futura; dhe në komplotin që evoluon rreth marrëdhënies midis Usbek dhe gruas së tij kryesore Roxanne dhe refuzimit të kësaj të fundit për të pranuar autoritetin despotik të burrit të saj. Fragmentet përmbajnë fillimin, një tregim të futur dhe mbylljen e librit.
Duke ju rikthyer kësaj qasje epistolare theksoj se midis këtyre letrave përshkruese janë refleksionet e persëve për atë që shohin. Usbek është veçanërisht i dhënë pas mendimeve të tilla dhe ai ndan shumë nga preokupimet e vetë Montesquieu: me kontrastin midis shoqërive evropiane dhe jo-evropiane, avantazhet dhe disavantazhet e sistemeve të ndryshme të qeverisjes, natyrën e autoritetit politik dhe rolin e duhur të ligjit. . Ai gjithashtu duket se ndan shumë nga pikëpamjet e Montesquieu. Qeveria më e mirë, thotë ai, është ajo “e cila e arrin qëllimin e saj me më pak vështirësi” dhe “i kontrollon njerëzit në mënyrën më të përshtatshme për prirjet dhe dëshirat e tyre” (Letra 80). Ai vë në dukje se francezët janë të shtyrë nga dashuria e nderit për t’iu bindur mbretit të tyre dhe citon në mënyrë miratuese pretendimin se kjo “e bën një francez, me dëshirë dhe me kënaqësi, të bëjë gjëra që sulltani juaj mund t’i largojë nga nënshtetasit e tij vetëm duke i nxitur pandërprerë. shpërblime dhe ndëshkime” (Letra 89). Ndërsa ai është i vetëdijshëm për rëndësinë e ligjeve të drejta, ai e konsideron reformën ligjore si një detyrë të rrezikshme që duhet tentuar “vetëm me frikë dhe dridhje” (Letra 129). Ai favorizon tolerancën fetare dhe i konsideron përpjekjet për të detyruar besimin fetar si të pamatur dhe çnjerëzor. Në këto reflektime Usbeku duket se është një vëzhgues i zhytur në mendime dhe i ndritur me një përkushtim të thellë ndaj drejtësisë.
Megjithatë, një nga temat e mëdha të Letrave Persiane është pamundësia virtuale e njohjes së vetvetes dhe Usbek-u është ilustrimi i tij më plotësisht i realizuar. Usbeku ka lënë pas një harem në Persi, në të cilin gratë e tij mbahen të burgosura nga eunukët që janë ndër skllevërit e tij. Si gratë, ashtu edhe skllevërit e tij mund të rrihen, gjymtohen ose vriten me urdhrin e tij, siç mund të jetë çdo i huaj aq i pafat sa t’i vërë sytë mbi ta. Usbeku është, me fjalë të tjera, një despot në shtëpinë e tij. Që në fillim ai torturohet nga mendimi për pabesinë e grave të tij. Nuk është, shkruan ai, se i do gratë e tij, por se “nga mungesa ime e ndjenjave ka ardhur një xhelozi e fshehtë që po më gllabëron” (Letra 6). Me kalimin e kohës, problemet zhvillohen në serajo: gratë e Usbekut grinden me njëra-tjetrën dhe eunukët e kanë gjithnjë e më të vështirë të mbajnë rendin. Përfundimisht disiplina prishet fare; Kryeeunuku ia raporton këtë Usbekut dhe më pas vdes befas. Zëvendësuesi i tij është qartësisht i bindur jo ndaj Usbekut, por ndaj grave të tij: ai përpiqet të mos marrë asnjë nga letrat e Usbekut dhe kur një i ri gjendet në serajo, ai shkruan: “U ngrita, e shqyrtova çështjen dhe zbulova se ishte një vegim” (Letra 149). Usbek urdhëron një eunuk tjetër që të rivendosë rendin: “Lëri keqardhjen dhe dhembshurinë pas. … Bëje serajonin tim atë që ishte kur e lashë; por fillo me shlyerjen: shfaros kriminelët dhe goditi tmerrin tek ata që menduan të bëhen të tillë. asgjë që nuk mund të shpresoni të merrni nga zotëria juaj për një shërbim kaq të jashtëzakonshëm” (Letra 153). Urdhrat e tij zbatohen dhe “Tmerri, errësira dhe tmerri sundojnë seraglion” (Letra 156). Më në fund, Roksana, gruaja e preferuar e Usbekut dhe e vetmja, virtytit të së cilës ai i besoi, gjendet me një burrë tjetër; i dashuri i saj vritet dhe ajo kryen vetëvrasje pasi i shkruan Usbekut një letër të ashpër në të cilën ajo pyet: “Si mund të më kishe menduar aq mendjelehtë sa të imagjinoje se isha në botë vetëm për të adhuruar kapriçot e tua? që ndërsa ti e lejove veten gjithcka, ti kishe te drejte te pengoje te gjitha deshirat e mia? Jo: mund te kem jetuar ne rober, por gjithmone kam qene i lire. Ligjet e tua i kam ndryshuar sipas ligjeve te natyres dhe mendja ime ka mbetur gjithmone e pavarur” (Letra 161). Me këtë letër përfundon romani.
Letrat Persiane janë një nga librat më qesharak të shkruar nga një filozof i madh dhe një nga më të zymtët. Ai i paraqet edhe virtytin edhe vetënjohjen si pothuajse të paarritshme. Pothuajse të gjithë evropianët në Letrat Persiane janë qesharakë; shumica e atyre që nuk duket se shërbejnë vetëm si zëdhënës për pikëpamjet e vetë Montesquieu. Rica është i dashur dhe me natyrë të mirë, por kjo është kryesisht për faktin se, duke qenë se ai nuk ka asnjë përgjegjësi, virtyti i tij nuk është testuar kurrë seriozisht. Me gjithë iluminizmin dhe humanizmin e dukshëm të Usbekut, ai rezulton të jetë një përbindësh, mizoria e të cilit nuk i sjell lumturi, pasi ai vetë e njeh edhe kur vendos ta shkaktojë atë. Eunukët e tij, të paaftë për të shpresuar as për lirinë, as për lumturinë, mësojnë të shijojnë torturimin e akuzave të tyre dhe gratë e tij, në pjesën më të madhe, shpallin dashurinë ndërsa komplotojnë intriga. I vetmi personazh i admirueshëm në roman është Roksana, por institucionet shoqërore të Persisë ia bëjnë jetën të patolerueshme: ajo ndahet nga njeriu që dashuron dhe detyrohet të jetojë në skllavëri. Vetëvrasja e saj paraqitet si një akt fisnik, por edhe si aktakuzë ndaj institucioneve despotike që e bëjnë të nevojshme.
Përgatiti: Albert Vataj
